Le chamanisme et les cultes de possession intéressent aujourd’hui un large public en quête de nouvelles formes de religiosité ; ils sont aussi au centre de nombreux travaux récents en anthropologie sociale et religieuse. En dépit d’univers symboliques largement comparables, il est communément admis que la distinction entre ces deux formes rituelles réside dans le fait que, dans le chamanisme, c’est l’officiant qui est censé « voyager » hors de son corps à la rencontre d’un esprit, alors que la possession est plutôt caractérisée par la « descente » de ce dernier dans le corps de l’adepte.
A de rares exceptions près, la musique est toujours présente dans les séances de possession et de chamanisme. Ce constat est à la source d’un vaste débat sur le rôle de la musique en situation rituelle et, plus généralement, sur la nature des pouvoirs dont elle semble investie : une problématique abordée dans ce volume par certains des meilleurs spécialistes de la question, dont certains ont participé au colloque « Entrez dans la transe ! » qui s’est tenu à Genève en 2005.

Chaque culture a sa façon d'interpréter les songes, dont la théorie freudienne, centrée sur l'individu, ne suffit pas à rendre compte. Six anthropologues montrent ici le puissant rôle de régulateur social de la pratique, très répandue, de l'interprétation collective des rêves, en Asie (Mongolie, Chine) comme en Europe (France, Italie, Grèce).

Second numéro du Journal des anthropologues (1996, 64‑65) à aborder les rapports sociaux entre anthropologie et psychanalyse, ce volume se centre sur les postures adoptées par les anthropologues et les cliniciens. Il ne s’agit donc pas de participer à l’élaboration d’un édifice théorique magistral où se rejoindraient utopiquement les deux disciplines, avec leurs bagages historiques de connaissances accumulées sur le mode des diverses tentatives d’anthropologie psychanalytique, lesquelles furent souvent peu à même de laisser s’épanouir le questionnement portant sur le terrain, la méthode et l’objet. Partant de leurs pratiques au présent qu’ils questionnent dans une volonté de distanciation, les auteurs offrent au regard un ensemble varié de positions et de points de vue sur des segments particuliers de leur activité herméneutique. Cette perspec­tive entre en écho avec la thématique de l’empathie qui a nourri le précédent numéro du Journal des anthropologues, tout en s’inscrivant dans une optique différente. L’empathie est en effet une attitude parmi d’autres, qui met en jeu des affects et des pulsions considérés en l’occurrence comme un levier de l’investigation ethnologique, ou pour le moins un instrument dépositaire d’une utilité relative. D’une certaine manière l’empathie est ainsi l’antithèse de l’attitude d’écoute et d’interprétation du psychana­lyste même si les anthropologues montrent la richesse des tentatives d’en démonter les ressorts en se penchant sur leurs terrains et en décortiquant le tissu des relations interpersonnelles où ils se sont immergés.

1937-1939, André Leroi-Gourhan jeune chercheur au regard pénétrant découvre le Japon contemporain et ancien. Il rédige alors quantité de fiches descriptives à la base de sa première œuvre maîtresse Évolution et Techniques, collecte un grand nombre d’objets pour les musées mais écrit également divers textes, restés quasi inconnus, sur le Japon. Dans ce Thema nous les mettons en perspective afin d’en saisir l’importance au regard des travaux ultérieurs des sciences humaines. Nous inspirant de son éclectisme intellectuel et pratique, nous proposons une série d’études associant les dimensions matérielles, sociales, religieuses et esthétiques à propos des hommes et de leur milieu. Nous montrons l’actualité des recherches naturalistes sur l’animal et anthropologiques sur le rapport aux techniques ou à la nature en France, au Japon et sur le continent Africain.

Avec Olivier Douville
http://estelaprod.free.fr/Radio/Debat_PsySocial.mp3